「階段を上るときだけ膝がズキッと痛む…」
そんな経験、ありませんか？
普段の平地歩行では痛くないのに、階段の上りだけで膝が悲鳴をあげる。
多くの50〜80代の方が、このような“特定の動き”での膝痛に悩んでいます。

「加齢のせいかな」「もう治らないのでは…」とあきらめがちな症状ですが、実は原因を知り、正しく対処すれば改善が見込めるケースも多いのです。
この記事では、整形外科専門医の立場から、「階段の上りで膝が痛む理由」とその「治療法・対策法」についてわかりやすく解説していきます。

よくある声：「階段を上るときだけ膝が痛いんです」

まず多いのが、以下のようなお悩みです。

• 普通に歩くのは平気なのに、階段の上りだけで膝が痛む
• 痛みは膝の前側や内側に集中している
• 特に朝や寒い時期に痛みが強くなる
• 階段を避けてエレベーターばかり使ってしまう

このような症状は、日常生活に地味に影響します。活動量が減ることで筋力が落ち、さらに膝の状態が悪化するという悪循環にもなりかねません。

なぜ「階段の上り」で膝が痛くなるの？

階段を上るときは、平地を歩くときよりも膝に大きな負担がかかります。
具体的には、体重の3〜4倍の圧力が膝関節に加わるとも言われています。

では、どういった原因が考えられるのでしょうか？

1. 変形性膝関節症（へんけいせいひざかんせつしょう）

もっとも多いのがこれです。
年齢とともに膝の軟骨がすり減り、関節の隙間が狭くなって痛みを生じます。
初期は階段の上り下りでだけ痛むことが多く、徐々に平地歩行でも痛みが出てくる場合があります。

2. 膝蓋大腿関節（しつがいだいたいかんせつ）の障害

膝のお皿（膝蓋骨）と太ももの骨（大腿骨）の間の関節です。
階段の上りではこの部分がグッと圧迫されるため、炎症や摩耗があると痛みが出やすくなります。

3. 筋力低下・姿勢の崩れ

大腿四頭筋（だいたいしとうきん）など、太ももの筋肉が弱くなってくると、膝関節にかかる負担が増します。
また、加齢や生活習慣で姿勢が崩れてくると、膝にかかる力のバランスが悪くなり、痛みを引き起こします。

膝の痛みを和らげる治療法・対策法

では、どのように対処すればよいのでしょうか？

保存療法（手術をせずに治す方法）

• 消炎鎮痛剤（塗り薬・飲み薬）：炎症や痛みを抑える
• 関節注射：ヒアルロン酸などを注入して関節の滑りを良くする
• 温熱療法：血流を促進し、筋肉の緊張を和らげる

これらは一時的な痛みの軽減には効果的ですが、根本的な治療にはなりにくいこともあります。

運動療法・ストレッチ

• 太ももの前（大腿四頭筋）や後ろ（ハムストリング）の筋肉を鍛えることで、膝の負担を減らします
• 毎日の軽いスクワットや、階段をゆっくりと昇り降りする練習が有効です

※痛みが強いときは無理せず、専門医に相談してから行いましょう

装具の活用

• 膝サポーター：関節の安定性を補助し、痛みを軽減
• インソール（靴の中敷き）：足のバランスを整え、膝への負担を減らす

再生医療（PRP・幹細胞治療）

当院では、重症例や長引く膝痛の患者さんに対し、PRP療法や脂肪由来幹細胞治療といった選択肢もご用意しています。
患者さん自身の細胞を使って、組織の修復や再生を促す治療法です。
手術を避けたい方にとって、有望な選択肢となる場合があります。

よくある質問・誤解への答え

Q. 痛みがあるときは膝を動かさない方がいいですか？
A. 必ずしもそうではありません。無理に動かすのはNGですが、適度に動かした方が筋力を維持でき、悪化を防げます。

Q. 「年齢のせい」と言われたら、治らないのですか？
A. 年齢だけが原因ではありません。筋肉の状態や姿勢を見直すことで、改善する例も多くあります。

Q. 手術しかないと診断されたのですが…？
A. 手術が必要な場合もありますが、まずは保存療法や再生医療など、負担の少ない方法を検討する価値があります。

まとめ：「年齢のせい」とあきらめないでください

階段の上りで膝が痛むのは、多くの方が経験する身近な悩みです。
しかしその背景には、関節の変化や筋力低下など、対処可能な原因が隠れていることも少なくありません。

痛みを放置すると、活動量が減り、生活の質も低下してしまいます。まずは正しい知識をもとに、適切なケアを始めることが大切です。気になる症状が続く場合は、整形外科専門医にご相談ください。
「まだ間に合う」ことを、私たちは知っています。