脊柱管狭窄症は、加齢などによって背骨の中の神経の通り道が狭くなり、足のしびれや痛み、歩行障害などを引き起こす病気です。ここでは、整形外科専門医が患者さんからよく寄せられる質問にやさしくお答えします。

脊柱管狭窄症とはどのような病気ですか？

脊柱管狭窄症は、背骨の中の神経の通り道（脊柱管）が狭くなり、神経が圧迫されて足のしびれや痛み、歩きにくさが起こる疾患です。加齢に伴う変化が主な原因です。

どんな症状が出るのですか？

足のしびれや痛み、重だるさ、歩いていると途中で休まなければならなくなる「間欠性跛行（かんけつせいはこう）」が特徴的な症状です。腰痛を伴うこともあります。

どのように診断されますか？

診断には問診と身体診察に加え、MRIやCTなどの画像検査が用いられます。脊柱管の狭窄の程度や神経の圧迫状況を確認します。

自然に治ることはありますか？

軽症であれば自然に症状が落ち着くこともありますが、進行性の場合や歩行障害が強くなる場合には、適切な治療が必要です。放置はおすすめできません。

手術をしなくても治療できますか？

多くの場合、保存療法（薬、リハビリ、ブロック注射など）で改善が期待できます。歩行距離が極端に短い場合や排尿障害がある場合は手術を検討します。

再生医療は効果がありますか？

再生医療は椎間板や神経周囲の炎症を軽減し、症状を緩和する可能性があります。重度の狭窄には向きませんが、保存療法の一環として注目されています。

どのような生活上の注意が必要ですか？

長時間の立位や前かがみ姿勢は避け、適度な運動（ウォーキングやストレッチ）を心がけましょう。腰に負担をかけない生活習慣が大切です。

脊柱管狭窄症は早期発見・適切な治療で日常生活の質を大きく改善できます。気になる症状がある方は、お早めに専門医にご相談ください。