夜に肩が痛くて眠れない、寝返りで目が覚めるという悩みは、多くの方が気になる点です。肩の痛みにはいくつかの原因があり、状態に合わせて対策することが大切です。ここでは、夜に肩が痛い高齢者の方からよくいただく質問に、整形外科専門医の視点でお答えします。

夜に肩が痛いのはなぜですか？

肩まわりに炎症があると、横になった際の圧迫や血流の変化で痛みが強くなることがあります。五十肩、腱板の傷み、石灰性腱炎、変形性肩関節症などが原因として考えられます。

夜に肩が痛い場合、五十肩の可能性はありますか？

あります。五十肩は肩関節の周囲に炎症が起こり、夜間痛や腕の上げにくさが出ることがあります。ただし、腱板断裂などでも似た症状が出るため、痛みが続く場合は確認が必要です。

腱板断裂でも夜に肩が痛くなりますか？

腱板断裂では、痛い方の肩を下にして寝ると痛みやすく、夜間に目が覚めることがあります。腕を上げる力が入りにくい、途中で痛む、急に動かしにくくなった場合は整形外科で相談しましょう。

夜に肩が痛いとき、どんな寝方がよいですか？

痛い方の肩を下にする姿勢は避けましょう。仰向けで肘から腕の下にクッションを入れる、または痛くない側を下にして抱き枕に腕を乗せると、肩への負担を減らせることがあります。

肩は温めた方がよいですか、それとも冷やした方がよいですか？

急に痛みが強くなり、熱っぽさや腫れがあるときは、短時間冷やすと楽になることがあります。慢性的なこわばりや重だるさが中心なら、温めて楽になる場合もあります。悪化する場合は中止してください。

夜に肩が痛くても、動かした方がよいですか？

痛みが強い時期に無理なストレッチや腕を大きく回す運動を行う必要はありません。ただし、全く動かさない期間が長いと肩が固まりやすくなります。痛みの少ない範囲で動かすことが大切です。

夜の肩の痛みで整形外科を受診する目安はありますか？

夜間痛で眠れない、2週間以上続く、腕に力が入りにくい、急に肩が上がらなくなった、転倒後から痛む場合は早めの受診をおすすめします。腕のしびれや発熱を伴う場合も相談が必要です。

夜に肩が痛い場合、手術が必要になることはありますか？

必ず手術が必要になるわけではありません。まずは薬、湿布、生活上の工夫、リハビリなどの保存療法を行うことが一般的です。ただし、大きな腱板断裂や強い機能障害では手術を検討する場合があります。

再生医療という新しい選択肢

近年では、従来の治療に加えて再生医療という新しい選択肢も登場しています。特に、幹細胞治療やPRP（多血小板血漿）治療といった方法は、体の自然治癒力を引き出して関節の修復を促す治療法として注目されています。

例えば、脂肪から採取した幹細胞を関節に注入する治療では、変性した軟骨の修復や再生が期待できます。これにより、「もう正座はできないかも…」とあきらめていた方が、再び正座ができるようになったケースもあります。

ただし、再生医療はすべての症例に効果があるわけではないため、適応の有無をしっかり診断してもらうことが重要です。

夜の肩の痛みは、「年齢のせい」と我慢し続ける必要はありません。睡眠に支障が出ている場合や、肩が上がらない、力が入りにくいと感じる場合は、早めに整形外科で原因を確認しましょう。状態に合った治療やリハビリによって、日常生活の負担を減らせることがあります。