はじめに

「肩が痛くて腕が上がらない」「夜寝ていると肩がズキズキする」といった症状で悩んでいませんか？ その原因のひとつとして考えられるのが「肩腱板損傷」です。肩腱板損傷は、特に中高年の方に多く見られ、放置すると肩の動きが悪くなり、日常生活にも支障をきたすことがあります。この記事では、肩腱板損傷の原因や症状、治療法についてわかりやすく解説します。

肩腱板とは？

肩腱板（けんばん）とは、肩関節を安定させ、スムーズに動かすための重要な筋肉と腱の集まりのことを指します。肩腱板を構成する主な筋肉は以下の4つです。

1. 棘上筋（きょくじょうきん）
2. 棘下筋（きょくかきん）
3. 小円筋（しょうえんきん）
4. 肩甲下筋（けんこうかきん）

これらの筋肉が連携して、腕を上げたり回したりする動作をサポートしています。

肩腱板損傷とは？

肩腱板損傷とは、肩腱板の一部または全部が傷ついたり、断裂したりする状態を指します。加齢による変性や、スポーツや転倒などの外傷によって発生することが多いです。損傷の程度によって、部分的な断裂（部分断裂）と完全な断裂（完全断裂）に分かれます。

主な原因

1. 加齢による変性
   • 40代以降に多く見られ、特に50～60代になると発生しやすくなります。
   • 腱板の血流が減少し、徐々に組織がもろくなるため、ちょっとした動作でも傷つきやすくなります。
2. スポーツや仕事による負担
   • 野球やテニスなどのオーバーヘッド動作が多いスポーツ選手に多く発生します。
   • 肩を頻繁に使う仕事（大工、塗装業など）を長年続けることで、肩に慢性的な負担がかかり、損傷のリスクが高まります。
3. 転倒や外傷
   • 転倒して肩を強打したり、腕をついた際に肩腱板が傷つくことがあります。
   • 交通事故や転落など、大きな衝撃が加わることで損傷が発生することもあります。

肩腱板損傷の症状

肩腱板損傷の主な症状は以下の通りです。

• 肩の痛み
  • 特に夜間痛が強く、寝返りを打つと痛みで目が覚めることがあります。
  • 痛みが肩から腕にかけて広がることもあります。
• 腕が上がらない・動かしにくい
  • 高い場所のものを取る、服を着る、髪を結ぶなどの動作が困難になります。
• 肩の筋力低下
  • 腕を上げる力が弱くなり、日常生活での動作が制限されることがあります。

診断方法

肩腱板損傷の診断には、以下の方法が用いられます。

1. 問診と診察
   • 痛みの部位や動作時の制限を確認します。
   • 特定の動作（腕を上げる、外に回すなど）で痛みが出るかチェックします。
2. 画像検査
   • X線（レントゲン）：骨の変形や石灰沈着の有無を確認。
   • 超音波検査：腱板の状態をリアルタイムで観察。
   • MRI検査：腱板の断裂や炎症の程度を詳しく評価。

治療方法

肩腱板損傷の治療法は、損傷の程度や症状によって異なります。

保存療法（手術をしない治療）

1. 安静と生活習慣の見直し
   • 無理に腕を使わず、痛みが強い場合は三角巾などで安静にする。
2. 薬物療法
   • 鎮痛剤（NSAIDs）を服用して痛みや炎症を抑えます。
   • ヒアルロン酸注射やステロイド注射を行うこともあります。
3. リハビリ・運動療法
   • 専門の理学療法士によるストレッチや筋力強化運動を行い、肩の機能を改善します。

手術療法

保存療法で改善しない場合や、損傷が大きい場合には手術が検討されます。

1. 関節鏡視下手術（内視鏡手術）
   • 小さな傷口で済み、回復が比較的早い。
   • 損傷した腱を縫合し、肩の機能を回復させます。
2. 人工肩関節置換術（重度の損傷の場合）
   • すでに腱板が機能しない場合に人工関節を入れる手術。
   • 痛みが強く、日常生活に支障をきたす場合に選択されます。

予防方法

肩腱板損傷を予防するには、日頃から肩のケアを意識することが大切です。

1. 肩周りのストレッチと筋力トレーニング
   • 肩甲骨周りの柔軟性を高め、筋力を維持することで負担を軽減できます。
2. 無理な動作を避ける
   • 突然重いものを持ち上げるのではなく、体全体を使って持ち上げる習慣をつけましょう。
3. 適度な運動を継続する
   • 運動不足にならないよう、ウォーキングや水泳などの適度な運動を取り入れることが重要です。

まとめ

肩腱板損傷は、加齢や使いすぎによって発生しやすい疾患です。早期に適切な治療を行うことで、痛みを軽減し、日常生活を快適に過ごすことが可能になります。肩に違和感を感じたら、早めに医療機関を受診し、適切な対策を取りましょう。

参考文献

1. 日本整形外科学会「肩腱板損傷について」
2. 厚生労働省「運動器の健康維持と障害予防」